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En la planta de tratamiento del acueducto de Riohacha, se prendieron las alarmas. El río Tapias, está perdiendo de manera acelerada su, cauce natural. El agua está desapareciendo. Si el verano sigue con la misma intensidad la capital de La Guajira y otras pequeñas comunidades tendrían problemas de abastecimiento y se tendría que poner en funcionamiento el ‘Sistema de Respaldo’ construido con recursos de regalías durante el periodo de operación de la empresa Asaa.

Los estanques de la planta no alcanzan a llenarse con la misma eficiencia y rapidez como venía ocurriendo, pese a que todavía no ha sido declarada la emergencia amarilla.

El gerente de la empresa operadora Asaa, Óscar Gómez, se muestra preocupado debido a los comportamientos del fuerte verano, el cual ha traído consigo aumentos de los ciclos de brisas y rayos solares que se convierten en las principales causas de la evaporización del agua que baja de la sierra nevada de Santa Marta.

Del río Tapias, no solo se surte el acueducto de Riohacha, también abastece a localidades como Matitas, Anaime, Comejenes, Choles, y cientos de hectáreas de cultivo de banano, palma africana, cultivos de pan coger y la producción piscícola.

Fin a la era Asaa

El fin de semana, se conoció que el alcalde de Riohacha, José Ramiro Bermúdez Cotes, había contratado un nuevo operador para que se encargue de manejar los servicios de acueducto y alcantarillado en toda la capital de La Guajira, en reemplazo de la empresa Asaa, que lleva casi 10 años prestando este servicio, recibiendo varias prórrogas debido a objeciones formuladas por la Procuraduría General de la Nación.

Asaa va hasta el 31 de mayo, fecha en la que vence la última prórroga otorgada por la alcaldía distrital de Riohacha. Allí debe llegar Agualia, una empresa de carácter nacional con experiencia de varias ciudades y con herramientas de punta para la prestación del servicio.

Poco o nada, se conoce sobre los detalles del contrato. Los mismos concejales que otorgaron las facultades, han revelado que no tienen un mayor conocimiento sobre la empresa contratada que llegará a tomar posesión del acueducto.

Aqualia es la tercera compañía privada de agua más grande de Europa y la séptima en el mundo. Aqualia responde a todas las necesidades en todos los usos del agua. No se conocen cuáles serán los montos que tiene disponible la empresa para los 30 años de contrato que ha suscrito con el Distrito de Riohacha.

El 1 de junio la sufrida capital de La Guajira tendrá una nueva puesta en escena de una empresa, que con seguridad grandes anuncios, los cuales, como ha ocurrido en el pasado, se irán diluyendo como las sustancias efervescentes que caen al fondo de un vaso con agua.

! No aguantamos más! Transportadores, padres de familias, estudiantes y líderes sociales de Mayapo, Manzana, Shispina, determinaron iniciar jornadas de protestas a lo que ellos denominan incumplimiento del gobierno nacional y departamental con esas comunidades, a donde aún no llega el PAE, transporte escolar, los atracos se hacen a cualquier hora, y lo peor, la carretera que nunca fue inaugurada, ya está totalmente destruida.

Bajos estas premisas, los habitantes de estas pequeñas localidades, anunciaron que el próximo martes 4 de abril, cerraran la carretera entre Riohacha y Maicao, a la altura del puente sobre el río Ranchería en zona correspondiente al municipio de Manaure. Igualmente, bloquearán el puente que comunica a Villa Fátima con Pancho, y las vías que van a Manaure, cabecera municipal.

“No soportamos más lo que viene ocurriendo, toda la carretera ha sido destruida, los usuarios se ven expuestos a atracos, robos, debido a que los vehículos no pueden transitar a más de 10 kilómetros por hora en algunos tramos debido, a los cráteres que se han abierto, eso permite que los asaltantes puedan actuar sin problemas” explica Edilmer Ceballos, uno de los líderes sociales de la zona.

Igualmente, denuncia que pese a que ya estamos en el cuarto mes del año, aun los niños no reciben el Programa de Alimentación Escolar, tampoco tienen transporte escolar. “Todos los días nos dicen lo mismo, ya se firmó, ya vamos a iniciar, pero nunca se cumple”.

El sonido de la trompeta se escuchó seco. Hubo silencio. El taps puso a todos firmes, especialmente a los militares, quienes vestidos con sus uniformes de gala, quisieron despedir en simultánea a sus soldados Herzel Fernández Bonivento, Jaime Manuel Redondo Uriana, oriundo de Manaure, José David Pushaina Epieyu, Fabio Epinayu Ipuana oriundo de Manaure. Humildes indígenas wayuu, que acataron el llamado para defender la patria en tiempos de guerra, como el que vive Colombia.

Cuando el féretro fue levantado por los familiares y comenzó a abandonar la sombra de la carpa donde estuvo expuesto para recibir el último adiós, la canícula del sol dejaba marcar en los termómetros casi 38 grados de temperatura. Era un sol abrazador. De rayos penetrantes y punzantes. Nadie se rindió. Todos marcharon al son de las notas militares. A casi cien metros estaba la bóveda:! Su última morada!

El llanto con requiebros de las mujeres, e incluso de hombres wayuu, se hizo más sonoro. Más fuerte, a medida que el féretro se acercaba a la recién construida bóveda, qué albañiles levantaron a poca distancias de los ranchos en El Horno. Era un llanto profundo, en donde las lágrimas ruedan por las cicatrizadas mejillas de las mujeres, que las alcanzan a secar con sus bufandas o simplemente, se pasan sus descoloridas pañoletas por los ojos enrojecidos, para seguir llorando sin cesar. Es un sonido casi rítmico, que muchas veces intercalan con conversaciones para atender a otra personas y luego se pegan con facilidad para hilvanar una melodía luctuosa que brota de lo más profundo del alma.

Nuevo cementerio

El sábado 1 de abril, será marcado en el historia de El Horno, la pequeña comunidad wayuu, que vio nacer a Herzel Fernández Bonivento, un joven que llegó al ejército colombiano, cargado de ilusiones. Una de ellas, tener su libreta militar para trabajar en una empresa de vigilancia y ayudar a toda la familia. Ese día, por primera vez, la familia no utilizó el cementerio que tienen a un costado de la Troncal del Caribe, en el sector de la Pista, cerca a Puente Guerrero. Desde que conocieron la muerte de Herzel, sus padres y hermanos mayores, ordenaron la construcción de una bóveda especial cerca a la casa donde nació el joven. Querían tenerlo cerca, para siempre. Fueron tres días, en donde los albañiles y alfareros de la ranchería trabajaron, para darle la última morada a un soldado wayuu.

La bóveda quedó cerca, entre la casa de sus padres y el resto de viviendas. Frente al acueducto. Exactamente, al pie de los dos corrales para el encierro de los chivos en donde por las tardes, Herzel desde niño salía a recoger. a sus animalitos, para evitar que se los llevaran los ladrones de la noche. Fueron bloques, ladrillos, varillas, y una lápida que mandaron a preparar en Riohacha, para dejar grabado un epitafio que todos leerán, cada vez que se acerquen a ese lugar, para recordarlo.

Román Epiayú, uno de los hermanos mayores de Herzel, lo recuerda como si fuera ayer:” Tenía un presentimiento cuando se lo llevaron. Siempre hablamos por teléfono. El decía que todo estaba bien, iba a cumplir 10 meses con el uniforme puesto. Cuando nos dieron la noticia no lo podíamos creer. Pensé que era un sueño o una información errada. No he dejado de llorar a mi hermanito”

Sepelios simultáneos

A las 2:30 de la tarde del sábado 1 de abril, comenzó la marcha fúnebre en El Horno, El Pájaro, Panchomana, y en uno de los barrios periféricos de Manaure. A esa hora el eco de las trompetas se escuchó en la profundidad de Jepirachi, allí donde van a descansar las almas de los wayuu, especialmente aquellos que mueren en medio de la lucha.

Los cuatro sepelio estuvieron invadidos de familiares, miembros del ejército, amigos, compañeros de estudios. Todos quisieron darle el último adiós, a un grupo de muchachos indígenas, que se vistieron de héroes, pero que lamentablemente fueron tomados a mansalva por guerrilleros del ELN, que no tuvieron piedad del estado de indefensión en se se encontraban los militares. No hubo combate, hubo masacre.

Clara Romero, su prima y su maestra

La ‘seño’ Clara llora inconsolablemente. Era su prima, pero también fue su alumno desde muy pequeño en la escuelita de El Horno, en donde muchas veces recibían las clases debajo de un trupillo, o en una enramada y tenían que salir corriendo a pastorear sus pequeños rebaño de chivos, o ayudar a jalar el chinchorro, cuando llegaban los cayucos cargados de pescado.

“Siempre fue un niño alegre. Era feliz. Cuando se alistó para el ejército, lo hizo con la ilusión de regresar con su libreta militar, unos ahorritos y lograr que lo tuvieron en cuenta para trabajar como vigilante, labor que hacen la mayoría de jóvenes que no tienen otra opción diferente” dice la docente, una Etnoeducadora que nació en El Horno, pero que debió salir, para poder garantizar una educación superior a sus tres hijos. Uno estudia quinto semestre de derecho en Uniguajira, y la niña de 16 años, se fue para Argentina a estudiar medicina en la ciudad de Buenos Aires.

“Es difícil que los jóvenes que se quedan en la ranchería puedan seguir estudiando. El transporte para salir todos los días se constituye en una de las grandes barreras” explica Clara Romero, hija de un comerciante arijuna que murió hace 23 años, y desde entonces, le tocó a ella, ponerle el pecho al futuro de sus hijos, sin olvidar su compromiso de enseñar a los niños de la escuelita de El Horno.

Los corrales de los chivos están vacíos. Los animales parecen sentir la ausencia del ‘pelaito’ que los sacaba todos los días para que se rebusquen un poco de comida en los cogollos de los árboles y las plantas silvestre que nacen en medio de la arena del desierto.

Sin energía legal

En El Horno el servicio de energía eléctrica llega por cables rudimentarios. La mayoría son alambre púa utilizado para las cercas de ganado. Los postes son troncos de árboles de trupillo, brasil, puy, madera propia de la flora local. Extrañamente, la prestación del servicio no está normalizada, pero la empresa Air-e lo cobra con prontitud cada mes.

El acueducto funciona bien. Esta obra hizo parte de un plan de dotación de agua entregado a las comunidades, hace varios años, que ha servido para que la gente no tuviera que adquirir costosos viajes de agua traída desde Riohacha, para mitigar el impacto de la sed generada por la intensas temperaturas.

El Horno está caliente. Vive la tristeza en medio del frío intenso de la muerte, la misma que se llevó a Herzel, el niño pastor, que dejó sus guaireñas, la mochila, el sombrero, para buscar una nueva opción de vida ingresando a las filas del ejército colombiano, en donde durante una madrugada las explosiones, los disparos, acabaron con sus esperanzas.